Nghệ nhân Y El (dân tộc M'nông) là "báu vật sống" tiêu biểu trong việc bảo tồn văn hóa Tây Nguyên. Ông đặc biệt nổi tiếng với khả năng chế tác và sử dụng thành thạo nhiều loại nhạc cụ truyền thống như đing tút, khèn bầu, kèn môi, sáo và cồng chiêng. Ông tự mày mò tìm kiếm vật liệu (như nứa, lồ ô, bầu khô) để làm ra các nhạc cụ có âm thanh chuẩn xác, mang đậm âm hưởng núi rừng. Không chỉ chơi nhạc, ông còn tích cực sưu tầm các vật dụng cổ, phục dựng lại các không gian văn hóa cồng chiêng để phục vụ cộng đồng. Ông nắm giữ nhiều bài chiêng cổ của người M'nông và là người truyền lửa, trực tiếp giảng dạy cho thế hệ trẻ tại địa phương.